Avant d’atteindre l’escale de Riyadh, il faudra encore rouler ce vendredi ! Il sera temps alors de souffler, de vérifier les neuf autos qui encaissent quotidiennement des chocs car, le terrain d’Arabie Saoudite n’est pas celui de l’Amérique du Sud.
Aujourd’hui, après la neutralisation de 15 minutes à mi-parcours afin de regrouper au maximum le troupeau (une nouveauté au règlement 2020), le mélange de sable et de verdure rappelait à s’y méprendre l’herbe à chameau africaine !
Dans ce secteur sélectif long de 353 km, quelques soucis sans gravité mais de la perte de temps pour Isidre Esteve, Cristina Gutierrez, Manuel Plaza et Thierry Richard.
Par contre, belle performance de l’équipage chinois – Lei Zhong et Feng Chen – qui signe le 24ème chrono à 4h46 du vainqueur du jour, Carlos Sainz.
Oscar Fuertes a fait preuve d’une grande régularité puisqu’il termine 29ème comme la veille et Philippe Boutron termine 41ème, une place qui ne le reflète pas encore après ses récents déboires !
Thierry Richard en verve sur les deux étapes précédentes perd du temps dans celle-ci, il descend de trois places au général.
Ce soir, les deux camions n’ont pas encore pointé. Ils sont attendus par toute l’équipe technique.
Le classement de l’étape 5, Al Ula – Riyadh
325 – Isidre Esteve & Txema Villalobos : 49ème de la spéciale et 36ème au général,
336 – Cristian Gutierrez & Pablo Moreno : 43ème de la spéciale et 38ème au général,
341 – Oscar Fuertes & Diego Vallejo : 29ème de la spéciale et 24ème au général,
358 – Philippe Boutron & Mayeul Barbet : 41ème de la spéciale et 34ème au général,
364 – Manuel & Monica Plaza : 53ème de la spéciale et 41ème au général,
372 – Sebastian Guayasamin & Esteban Lipez : 46ème de la spéciale et 53ème au général,
376 – Thierry Richard & Franck Maldonado : 66ème de la spéciale et 58ème au général,
379 – Lei Zhong & Feng Chen : 24ème de la spéciale et 44ème au général,
387 – Philippe Raud & Patrice Saint Marc : 65ème de la spéciale et 63ème au général,
CAMION
543 – Richard Gonzalez – Jean-Philippe Salviat & Jean-Pierre Normand
549 – Ahmed Benbekhti – Ramzi Osmani & Bruno Seillet