Pour sa troisième expérience en Arabie Saoudite, le Dakar poursuit son exploration des territoires en allant chercher une proportion de sable encore plus élevée sur les spéciales. Sur pistes ou en surfant sur d’immenses cordons de dunes, les pilotes et équipages se départageront sur tous les types de sable. Ils ont aussi saisi que les subtilités de la navigation à la saoudienne, caractérisée par des choix à effectuer dans des enchevêtrements de pistes, changent aussi la donne de la bataille des chefs.
Départ de la capitale à Ha’il, super spéciale de 19 km, 12 étapes, cinq boucles, une journée de repos, 8375 km à parcourir dont 4258 en secteurs sélectifs pour les 700 véhicules (motos, quads, autos, SSV, camions et Classic), arrivée à Jeddah, c’est le menu de la première quinzaine du mois de janvier dans la Péninsule arabique pour les « Dakariens ».
Jeudi 30 et Vendredi 31 décembre : Vérifications
Samedi 1er janvier – Etape 1 A Jeddah – Hail = 834 km dont 19 km en spéciale
Dimanche 2 janvier Etape 1B – Boucle de Ha’il = 546 km dont 334 km en ES
Lundi 3 janvier – Etape 2 Hail – Al Artawiya = 585 km dont 339 km en ES
Mardi 4 janvier – Etape 3 Al Artawiyah – Al Qaisumah = 554 km dont 368 km en ES
Mercredi 5 janvier – Etape 4 Al Qaisumah – Riyadh = 707 km dont 465 km en ES
Jeudi 6 janvier : Etape 5 Boucle 1 Riyadh = 563 km dont 348 km en ES
Vendredi 7 janvier : Etape 6 Boucle 2 de Riyadh = 635 km dont 421 km en ES
Samedi 8 janvier : Journée de repos à Riyadh
Dimanche 9 janvier : Etape 7 Riyadh – Al Dawadimi = 700 km dont 401 km en ES
Lundi 10 janvier – Al Dawadimi – Wadi Ad Dawasir = 828 km dont 394 km en ES
Mardi 11 janvier – Boucle de Wadi Ad Dawasir = 490 km dont 287 km en ES
Mercredi 12 janvier – Wadi Ad Dawasir – Bisha = 757 km dont 374 km en ES
Jeudi 13 janvier – Boucle de Bisha = 500 km dont 345 km en ES
Vendredi 14 janvier – Bisha- Jeddah = 676 km dont 163 km en ES