Richard Gonzalez a ramené tout son troupeau au bivouac de Hail. Ils sont rentrés tard mais, ont tous pu récupérer afin de s’envoler vers l’étape 2 qui a subi quelques modifications en raison des fortes pluies de ces dernières heures.
Richard a joué son rôle de « Saint-Bernard » sur l’étape 1B alors qu’il se dit satisfait du début de son secteur sélectif en ayant trouvé un bon rythme. « Au km30, j’ai ramassé l’équipage du SSV en difficulté. Puis, nous avons aidé Manolo (Plaza) à réparer et enfin, plus loin, une transmission avait stoppé Garrouste. Au final, nous avons effectué une spéciale et demie durant la journée ! » résume le boss avec le sourire.
Au classement de l’étape, outre Manolo Plaza installé à la 60ème place malgré sa masse de problèmes après un choc contre une pierre, Philippe et Maxime Raud occupent la 64ème place devant Thierry Richard et Franck Maldonado 65ème. Garrouste se place en fin de classement après Stéphane Peterhansel. « Monsieur Dakar » continue le rallye après avoir arraché l’arrière de son Audi mais, ne sera plus classé, le règlement FIA oblige.
Marie-France Estenave