Premiers contrôles de passage, les vérifications administratives et techniques à Lima, capitale du Pérou. Le Sodicars Racing n’y a pas échappé et, les trois voitures et le camion sont passés ‘comme une lettre à la boîte’ à ces exercices. Le pilote le plus sollicité d’entre eux : Isidre Esteve Pujol (#324).
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L’Espagnole Cristina Gutiérrez participe à son troisième Dakar avec plus d’enthousiasme et de motivation que jamais ! Après avoir disputé les éditions 2017 et 2018, elle revient cette année avec un BV8 du Sodicars Racing baptisé ‘Mitsubishi Eclipse Cross’.
Il est 6h 40 à Lima (12h 40 en France), le Dakar 2019 est officiellement lancé avec le départ en liaison des premiers concurrents motos. L’honneur d’ouvrir cette 41ème édition est revenu au Chilien Italo Pedemonte qui participe à son premier Dakar en quad (ils sont partis dans l’ordre inverse des numéros motos-quads confondus).
Du sable, des dunes, du désert. Voilà ce que les pilotes et équipages du Dakar vont digérer quotidiennement, le menu exclusivement péruvien qui leur a été concocté du 7 au 17 janvier. Un menu qui, manifestement répond à leurs attentes.
C’est parti et bien lancé ! Le Dakar, 41ème du nom s’est élancé de Lima pour arriver à Pisco, à près de 300 km de la capitale. Première spéciale longue de 84 km, style mise en jambe avec une mixité de sable, d’oued et de cailloux sur dix kilomètres.
Sur n’importe quel rallye-raid, occuper le poste de navigateur est une profession ! Une tâche de folie les attend chaque soir dès qu’ils rentrent dans le bivouac ! Quand Franck rend son carton de la journée, en échange, il reçoit le road-book de la journée suivante.
La pilote espagnole est en attente de la décision de la direction de course pour connaître la pénalité que son équipage encaissera pour un way-point (le 6) manqué. Pour l’heure, Cristina Gutierrez et Pablo Huete sont classés 72ème du classement général et occupe la 11ème de la catégorie T1.2.